Το πολυαιθυλένιο εξαιρετικά υψηλού μοριακού βάρους (UHMWPE) είναι άοσμο, άγευστο και μη τοξικό. Πολυμερίστηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1950. Οι πρώτες ίνες πολυαιθυλενίου εξαιρετικά υψηλού μοριακού βάρους (UHMWPE) κυκλοφόρησαν στο εμπόριο στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Διαθέτει εξαιρετικά μακριές αλυσίδες πολυαιθυλενίου, οι οποίες ευθυγραμμίζονται όλες προς την ίδια κατεύθυνση. Η μοριακή του μάζα είναι μέχρι 3.{5}}.5 εκατομμύρια amu, η οποία είναι πολύ μεγαλύτερη από το νήμα πολυεστέρα με μοριακή μάζα περίπου 20000. Όταν χρησιμοποιούνται σε ίνες, οι αλυσίδες πολυμερών μπορούν να έχουν παράλληλο προσανατολισμό μεγαλύτερο από 95 τοις εκατό και επίπεδο κρυσταλλικότητας από 39 τοις εκατό έως 75 τοις εκατό .
Με απλή μοριακή δομή, το UHMWPE έχει κάποιες επιφανειακές και χημικές ιδιότητες που σπάνια βρίσκονται σε άλλα πολυμερή υψηλής απόδοσης. Για παράδειγμα, Επειδή οι ολεφίνες του δεν έχουν πολικές ομάδες, το UHMWPE δεν απορροφά εύκολα νερό, ούτε υγρασία εύκολα. Αυτό καθιστά επίσης δύσκολη τη συγκόλληση με άλλα πολυμερή. Για τον ίδιο λόγο, το δέρμα δεν αλληλεπιδρά έντονα μαζί του, επομένως η ίνα UHMWPE είναι πολύ ολισθηρή. Δεδομένου ότι το UHMWPE δεν περιέχει χημικές ομάδες (όπως εστέρες, αμίδια ή υδροξυλικές ομάδες), είναι πολύ ανθεκτικό στο νερό, την υγρασία, τις περισσότερες χημικές ουσίες, την υπεριώδη ακτινοβολία και τους μικροοργανισμούς.
Με υψηλό μοχλό κρυσταλλικότητας και μοριακής μάζας, το νήμα UHMWPE έχει καλύτερη αγωγιμότητα θερμοκρασίας, η οποία μπορεί να μεταφέρει γρήγορα τη θερμότητα και να πραγματοποιήσει εξαιρετικά δροσερό αποτέλεσμα. Με αντοχή στο νερό, την υγρασία, τις περισσότερες χημικές ουσίες, την υπεριώδη ακτινοβολία και τους μικροοργανισμούς, η ίνα UHMWPE σας προσφέρει περισσότερη προστασία.
